周二,美国一名联邦法官裁定,谷歌浏览器逃过出售的命运,驳回了美国司法部(DOJ)提出的强制剥离等严厉处罚,为这家科技巨头赢得一场关键胜利。 司法部曾要求地方法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)命令谷歌出售Google浏览器,并采取多项其他补救措施,因为他在去年8月认定谷歌在网络搜索领域构成非法垄断。 梅塔最终否决了拆分方案,称其“不适合本案”,并认为司法部“过度扩张”。不过,他仍对谷歌施加了一些限制,包括禁止签订优先推广自家产品的独家协议,并要求公司与竞争对手共享部分数据、提供内容分发服务。 谷歌在艰难一年后获利好裁决
对谷歌而言,此次裁决总体有利。过去一年,公司接连在两起反垄断案件中败诉,并面临可能的多项剥离。
去年8月被裁定在搜索市场垄断后,谷歌又在另一场司法部诉讼中被指控垄断广告技术。今年4月,另一名法官认定谷歌在广告技术的两个细分市场非法垄断。司法部也在该案中寻求强制剥离。相比之下,本周的决定对谷歌而言是一种缓冲。
不过,乔治华盛顿大学法学教授、前联邦贸易委员会主席William Kovacic评论道:
“总体来看,这对谷歌来说是好日子,但也许只能开瓶啤酒,而不是香槟——前路仍有不少挑战。”
谷歌的顾虑
谷歌称赞法院没有要求拆分,但对裁决仍有保留。公司计划在补救阶段结束后,对此前的垄断判决提出上诉。
谷歌监管事务副总裁Lee-Anne Mulholland在声明中说:
“今天的裁决认可了AI时代对行业带来的变化,人们有了更多方式获取信息。这证明竞争非常激烈,用户可以自由选择服务。”
但她补充称,公司担心数据共享和分发要求会影响用户及其隐私。
司法部的立场
司法部则称这是“美国人民的重大胜利”。反垄断部门负责人Gail Slater表示,虽然法院没有采纳全部诉求,但实施的补救措施“远比谷歌认为合适的要重大”。她还强调,这一裁决防止了谷歌用反竞争手段阻碍AI创新。
批评者称判决“雷声大雨点小”
反垄断倡导者批评该裁决“只是轻描淡写的惩罚”。开放市场研究所负责人Barry Lynn称:“判定谷歌垄断却不给予实质惩罚,这等于告诉垄断者违法成本极低。”
美国经济自由项目执行主任Nidhi Hegde更是直言:
“这就像认定某人抢了银行,却只让他写一封感谢信。”
多名民主党议员也表示裁决力度不足,参议员伊丽莎白·沃伦称补救措施“未能让谷歌为违法行为承担责任”。
苹果成意外赢家
意外受益者是苹果公司。由于法院允许谷歌继续支付费用以维持搜索默认设置,苹果将保住与谷歌的数十亿美元合作。
仅2022年,谷歌就向苹果支付200亿美元,使搜索引擎成为Safari默认选项,这部分收入占当年苹果营业利润的17.5%。
Wedbush Securities分析师Daniel Ives评论称:
“这对苹果来说是巨大胜利,对谷歌来说也是消除股价重大风险的好消息。”
他还预测,裁决可能为苹果与谷歌在AI(Gemini)方面展开更大合作铺平道路。
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